Katzen & Katzenrassen Familie der Felidae

Die Katzen bilden eine sehr Artenreiche Raubtiergruppe. Trotz einiger großer Unterschiede in der Fellfärbung präsentieren sich die katzenartigen Raubtiere als eine sehr einheitliche Gruppe. Somit erkennt auch der Laie sofort das Individuum Katze. Eine gewisse Ausnahmestellung nimmt eigentlich nur der Gepard ein. Diesem wurde von Systematikern der Rang einer eigenen Gattung zugesprochen. Die Vorfahren der Katzen traten gegen Ende des Tertiärs in Asien auf und breiteten sich bald bis nach Nordamerika aus. Südamerika erreichten sie erst während der Eiszeit. Die Ausgestorbenen großen Säbelzahnkatzen hält man heut nicht mehr für die Vorfahren der in der Eiszeit erschienen heutigen Großkatzen. Sie bilden systematisch eine eigene Raubtierfamilie. Die Katzen sind über den ganzen Erdball verbreiten mit Ausnahme von Australien, der Arktis und der Antarktis. Katzen gehören in Australien und den umliegenden Inseln nicht zur ursprünglichen Tierwelt. Aber auch dort haben sie mit der Hilfe des Menschen, zumindest als Haustier, ursprünglich nicht von ihnen bewohnte Biotope erobert.